Ambisi Mobil Bulan NASA di Ujung Tanduk: Protes Publik Mengguncang Proyek yang Layu

Wahana VIPER, dirancang untuk mencari air di Bulan, menghadapi ancaman pembatalan karena masalah anggaran NASA. Untuk menyelamatkannya, diperlukan dana tambahan sekitar Rp1,62 triliun. Ada tiga opsi penyelamatan: 1. **Intervensi Kongres:** Anggota parlemen dapat mengarahkan NASA untuk melanjutkan proyek. 2. **Penjualan Suku Cadang:** VIPER dapat dibongkar dan suku cadangnya dijual. 3. **Pengambilalihan Perusahaan Komersial:** Perusahaan dapat membeli dan mendanai VIPER. intuitive Machines, perusahaan antariksa komersial, mengajukan proposal untuk membawa VIPER ke Bulan menggunakan pendarat Nova-D. Meskipun memerlukan investasi tambahan, Intuitive Machines yakin dapat menghemat biaya negosiasi dengan NASA. Kongres juga berperan dalam penyelamatan VIPER, karena dapat mengesampingkan keputusan NASA. Senator Capito dari Virginia Barat menyatakan dukungan untuk menghidupkan kembali proyek tersebut. Kongres dijadwalkan untuk membahas anggaran pada akhir September, di mana peluang untuk menyelamatkan VIPER mungkin muncul.